Älä aukaise korkkia

Monet kysyvät minulta, miksi minä en käytä alkoholia. Siihen on montakin syytä. Eikä niissä syissä ole nauramista. Ne ovat todellisia.

Kysyessäni muilta, miksi he käyttävät alkoholia, on vastaus aina samalla tavalla: "Raskas työ, raskaat huvit." "Se on rentouttavaa." Mutta tietävätkö he oikeasti, mitä kaikkea alkoholi aiheuttaa? Kerran kysyin yhdeltä kaveriltani, onko hän koskaan juonut niin paljon, että hän olisi oksentanut. Hän vastasi: "useasti". Minä kerroin hänelle, että hänellä on ollut alkoholi myrkytys ja se on ihmiselle hengenvaarallinen tila. Kaverini alkoi sopertaa: "en minä ole koskaan oksentanut..." Miten tavallista. Monesti ongelmia ei todellisesti tiedosteta, vaan ihmiset elävät jonkin kauniin kuplan sisällä, jossa ei ole vaaroja tai haittoja.

Me kaikki olemme kouluaikoina saaneet alkoholivalistusta, mutta siitä ei tunnu jääneen kenenkään päähän juurikaan mitään. Nykysuomalaisia ohjaa humalahakuinen juominen, joka huipentuu joka perjantaisiin känneihin. Känniin on päästävä. Juomisen ainut tavoite tuntuu myös olevan tuo kännitila. Muun muassa kaljaa ei useinkaan juoda sen maun takia; sen avulla pääsee helposti ja halvalla humalaan. Humala saa ihmisen olon jotenkin autuaaksi ja rentoutuneeksi. Kai ihminen tuntee itsensä rentoutuneeksi, kun alkoholi lamauttaa ihmisen ruumiin.

Alkoholi on myrkky. Jos alkoholi keksittäisiin nyt, se kiellettäisiin vaarallisimpina huumausaineina. Kuitenkin alkoholin pitkä historia ihmiskunnan kehityksessä takaa sen aseman sallittuna aineena yli 18-vuotiaille. Jostain syystä alkoholin käyttö on myös hyvin yleistä vielä alle 18-vuotiailla nuorillakin. Alkoholin he hankkivat useimmiten vanhemmilta kavereilta ja pahimmassa tapauksessa vanhemmat hankkivat itse lapsilleen juomat. Eikä vanhemmat näe vastuutaan omista lapsistaan tekemällä näin? Eivätkö he kanna huolta lastensa tulevaisuudesta ja terveydestä? Lapset opetetaan käyttämään alkoholia jo pienestä pitäen, mikä voi ajaa heidät myöhemmällä iällä erilaisiin ongelmiin alkoholin kanssa. Tuntuu, etteivät nuoret edes ehdi valita, haluvatko he käyttää alkoholia vai eivät. On lakisääteinen asia, että alle 18-vuotiaille ei saa tarjoilla alkoholia, ja sille on syynsä.

Alkoholi vaikuttaa ihmisen elimistöön hyvin vahingollisilla tavoilla. Alkoholi tappaa aivosoluja ja vaikuttaa epäedullisesti aivojen toimintaan mm. hidastamalla niiden toimintaa. Alkoholi aiheuttaa pysyviä vauriota; aivosolut eivät uusiudu. Pienikin määrä alkoholia tappaa aivosoluja ja vaikuttaa koko kehoon. Niin maksa kuin haimakin ovat kovilla, kun ne joutuvat polttamaan valtavia määriä alkoholia. Tarpeeksi pitkän ja runsaan käytön takia maksa ja haima pettävät. Kun ihminen on riittävästi myrkyttänyt itseään, alkaa hän oksentaa; hänellä on alkoholimyrkytys. Alkoholimyrkytys voi pahimmillaan tappaa, kuten mikä tahansa muukin myrkky. Suomalaiset ovat kuitenkin niin sitkeää kansaa, että he selviävät melko hyvin näiden alkoholin vaarojen kanssa. Tukehtuminen omaan oksennukseen tuntuu olevan todennäköisempää, kuin kuolla itse myrkytykseen. Alkoholin on todettu olevan myös merkittävä syövän aiheuttaja, kuten muutkin päihdeaineet. Äidin raskauden aikainen alkoholin käyttö sen sijaan aiheuttaa pysyviä fyysisiä ja psyykkisiä vaurioita syntymättömälle lapselle. Onko se hyvä lahja omalla lapselle? Ennen kuin lapsi ehtii syntyäkään, on alkoholi vaikuttanut hänen elämäänsä peruuttamattomalla tavalla.

Monet perustelevat alkoholin käyttöä monillakin seikoilla. Alkoholipitoisista juomista, etenkin viinistä, saa flavonoideja, jotka ovat terveydelle hyväksi. Samoja flavonoideja saa tavallisesta rypälemehusta. Alkoholi laajentaa verisuonia ja parantaa verenkiertoa. Saman aiheuttaa aktiivinen liikunnan harrastaminen ja monet muut lääkeaineet. Alkoholi auttaa pääsemään irti arjesta. Se on totta. Ihminen voi menettää jopa muistinsa. Toisin sanoen ihminen ei muista, mitä hän on tehnyt ollessaan humaltuneena. Sillä asialla jopa kerskutaan, vaikka minusta siinä asiassa ei ole mitään ylpeilemisen aihetta. Ongelmat eivät kuitenkaan katoa tai ratkea itsestään, vaikka niitä pakenisi juomalla. Rentoutuminen, eli ruumiin lamautuminen, on alkoholin käytön sivutuote, mutta samaan tulokseen pääsee myös muilla menetelmillä. Esimerkiksi harrastamalla liikuntaa ja viettämällä rauhallista koti-iltaa ihminen rentoutuu todella hyvin.

Alkoholin käyttö yhdistyy monesti sosiaaliseen käyttäytymiseen. Se on tapa viettää aikaa ja sosiaalistua ihmisten kanssa. Monet, jotka ovat lopettaneet alkoholin käytön, ovat huomanneet, etteivät he enää juurikaan näe moniakaan ystäviään, joita he näkivät ennen. Alkoholin käytöstä on tullut harrastus ja joillekin jopa ainut tapa viettää aikaa muiden ihmisten kanssa. Miksi ihmisillä ei ole enää harrastuksia tai muita tapoja viettää aikaa keskenään? Alkoholi lamaannuttaa ja saa monet ihmiset sekaisin. Ihmiset runsaan alkoholin vaikutuksen alaisina eivät kykene oikeaan keskusteluun ja monesti alkoholin sekavassa olotilassa ihmiset tekevät virheitä, joita ei pysty kumoamaan.

Alkoholin vaikutuksenalaisena ihminen ajautuu hankaluuksiin. Pahimmassa tapauksessa ihminen menettää itsesuojeluvaistonsa tyystin ja voi joutua raiskatuksi. Ihminen on itse hankkinut itsenä niin huonoon tilaan, että hän väistämättäkin ajautuu huonoihin tilanteisiin. On luonnollisesti väärin hyväksikäyttää toista ihmistä, mutta ihmiset myös hakevat itselleen näitä hankaluuksia omalla käytöksellään. Käsittääkseni tämä on syy-seuraus -suhde.

Alkoholi ei kuitenkaan ole sellainen aine, että siitä olisi vain haittaa itse käyttäjälle, vaan se vaikutta myös muihin ihmisiin. Alkoholin vaikutuksen alaisena voidaan tehdä sellaisia asioita, jotka loukkaavat ja satuttavat muita ihmisiä. Sitä selitellään sillä, että kun olin humalassa. Mutta se ei mielestäni ole mikään perustelu. Ihminen on itse täysin tietoisesti hankkinut itsensä sellaiseen tilaan. Alkoholi poistaa estoja; tästä voisi toisaalta ajatella, että silloin ihminen tuo itsestään esille sen todellisen minänsä. Joillakin alkoholi voi vaikuttaa toisella tavalla, jolloin se muuttaa koko ihmisen persoonan. Tällaisissa tilanteissa ihmisen tulisi ymmärtää, että alkoholin käyttö ei sovi itselle. Ihmisen tulee olla valmis ottamaan vastuu omista teoistaan, oli hän sitten selvin päin tai ei.

Joskus alkoholin käyttö voi menettää kokonaan hallintansa. Kun alkoholia on käyttänyt pitkään, aiheuttaa se riippuvuutta. Ihminen haluaa vain lisää ja lisää alkoholia, jolloin hän ajautuu alkoholismiin. Alkoholisoitunut ihminen on perheelleen ja kaikille läheisilleen murheen ja kärsimyksen aihe. Koko perhe sairastaa alkoholismia, niin laajasti yhden ihmisen alkoholisoituminen vaikuttaa. Muut perheenjäsenet voivat kokea pelkoa, pahaa oloa ja turvattomuutta. Alkoholismi rappeuttaa ihmisen ja tämän tajunnan, ja ihminen kohtelee kanssa ihmisiään huonosti: huutaen, lyöden ja hallitsemalla.  Alkoholistin elinympäristö rappeutuu, taloudellinen tilanne heikkenee ja läheiset ihmiset kaikkoavat ympäriltä. Elämä karkaa käsistä. Yhden ihmisen alkoholismi voi helposti myös leimata koko perheen. Alkoholistin perheessä katsotaan kaikkien olevan alkoholisteja ja että he kaikki ovat jotenkin huonompaa kansaa, vaikka asia ei ole niin.  Huonossa tapauksessa alkoholismin kierre voi jatkua sukupolvien yli.

Alkoholismi ei ole myöskään vain niin sanotun huonomman kansan ryhmän ongelma. Monesti hyvin älykkäät ja menestyvätkin ihmiset voivat ajautua alkoholismiin. Alkoholin runsas käyttö muuttuu lähes huomaamatta ongelmaksi, josta on vaikea enää päästä irti.

Olisi tärkeää, että me kaikki pitäisimme toisistamme huolta. Kun näemme jonkun ihmisen, jonka alkoholin käyttö alkaa muuttua hallitsemattomaksi ja mopo karkaa käsistä, olisi hyvä puhua hänelle tästä asiasta. Ihmisen on tärkeää tiedostaa ajoissa ongelman laajuus ja mitä siitä voi seurata. Alkoholin aiheuttamat ongelmat eivät ole vitsi. Tarpeeksi moni ihminen on joutunut kärsimään suoraan sekä välillisesti alkoholin aiheuttamista ongelmista. En usko, että kukaan haluaa itselleen sellaista kohtaloa. Muista siis, älä aukaise korkkia.